Carburants alternatifs

Le gaz a été adopté par certains opérateurs et certaines autorités pour plusieurs raisons. Il réduit les émissions et le bruit mais, étant donné que le moteur fonctionne selon le principe Otto, son rendement est inférieur à celui du moteur diesel.

Le biogaz étant produit au niveau local, notamment par les usines de retraitement des déchets ou des eaux usées, il réduit remarquablement les émissions. La réduction des émissions de dioxyde de carbone atteint alors quasiment les 100 %. Étant fossile, le gaz naturel n'est pas un produit de substitution idéal du carburant diesel, bien que les émissions de substances régulées soient facilement réduites.

Ses inconvénients majeurs proviennent de la nécessité d'alimenter des réservoirs lourds et encombrants, et de la complexité de l'infrastructure d'approvisionnement. Les contraintes de poids peuvent donc réduire la plage d'exploitation. En raison de ces contraintes, le gaz n'est pas susceptible de jouer un rôle majeur dans les transports long courrier.